DUSTIN WONG

Het legendarische Ponytail is niet meer, God hebbe haar zeven zielen, maar het voordeel daarvan is dat Dustin Wong nu wel de kans krijgt om uit de schaduw van Molly Siegel te kruipen. De gitarist creëert op alweer zijn tweede soloplaat muziek die in wezen in het verlengde ligt van wat hij met zijn oude band speelde - energieke, onorthodoxe, en bij tijd en wijlen flink uit het spoor vliegende noiserock. Hoewel de factor punk wat is afgenomen nu hij in zijn eentje te werk gaat, zijn de toverachtige, opzwepende en in effecten gedrenkte (dus ja, wat ik bedoel te zeggen: epische) gitaarmelodieën gebleven. Wong deelt de luisteraar er nog even ferme adrenalineklappen mee uit. Lekkere beat erbij, en klaar zijn we. Toekomstig voorprogramma van Animal Collective?

HALF WAY STATION

Mensen die vragen, worden overgeslagen. Niet het debuut van Half Way Station, maar de luxe uitgave van het nieuwe album van LPG viel me ten deel in mijn eerste maand als abonnee van Excelsior. Ook niet slecht, natuurlijk, maar inmiddels begint Moonshine mijn hart te veroveren. Deze liveclip van uitschieter Alina toont aan waarom; leuke, zompige en op de juiste momenten ook onvoorspelbare liedjes, die een goede mix van Shapes & Sizes (tip!), Bowerbirds en Sixteen Horsepower in zich herbergen. Albumpresentatie gemist, maar hopelijk binnenkort in de herkansing. Let ook op de prachtige hoes overigens, ontworpen door mijn vriend Louis Reith.

CLOUD NOTHINGS

Op de een of andere manier blijk ik toch behoefte te hebben aan een bepaalde hoeveelheid poppy en emo punkrock op zijn tijd. Laten we het op het weer houden. Luisteren naar Cloud Nothings is wachten op de lente. Ten opzichte van een band als pakweg Titus Andronicus onderscheidt de groep zich door een duidelijk hoorbare adolescentie. Dat wordt op den duur soms wel wat storend, maar Dylan Baldi (die inmiddels twintig moet zijn) en de zijnen maken het live helemaal waar; zonder enige pretenties gewoon een half uur lang beuken tot alles en iedereen ontploft van de adrenaline. Het nieuwe Attack On Memory is wat dat betreft een stuk bombastischer en zwaarmoediger dan hun vorige titelloze album. Benieuwd wat dat live zal opleveren - in mei in Groningen, Utrecht en Eindhoven. Oh, nu heb ik het helemaal niet over de clip gehad, die blijkbaar gesponsord wordt door de hippe retailers van Urban Outfitters. Geen enkel probleem zolang John Ryan Manning, van wie ik nooit eerder gehoord heb, de vrije hand krijgt. Gave beelden, goed script. Even beklemmend als de meeslepende tweede single en albumopener No Future/No Past.

WOMEN

Dat was het dan. Geen Women meer. Pitchfork meldt dat gitarist Christopher Steiner onlangs op 26-jarige leeftijd is overleden in zijn slaap. Over de precieze toedracht is nog niets bekend, maar hier kleeft zeker een verdacht luchtje aan. Women viel twee jaar geleden op tragische wijze uit elkaar; de broers Flegel maakten tijdens een optreden heftige ruzie en de groep staakte na amper 20 minuten hun spontaan als laatste aangekondigde optreden - nadien werd officieel bekend gemaakt dat de bandleden ´totaal uitgeput´ waren van het intensieve touren. Ik miste ze dus op LeGuessWho? in Utrecht. Steiner speelde wel nog mee op de vorige tournee van The Dodos. Hij maakte in Antwerpen echter bepaald geen kwieke indruk op mij. Eeuwig zonde. Geweldige band, en nu ook een mythische. Dit nummer van hun debuut klinkt met terugwerkende kracht nog huiveringwekkender.

MOSS

Leuk, die nieuwe Moss. Alleen zij die Excelsior tot in het diepst van hun ziel verachten (vraag me niet waarom maar ze bestaan, pasgeleden ben ik supporter geworden voor een tientje per maand) konden om de grandioze vorige plaat heen. De verwachtingen die Never Be Scared/Don't Be A Hero schiep worden op Ornaments ruimschoots ingelost - mijn bijgeloof is dat wanneer je 'moeilijke tweede plaat' slaagt in zijn opzet, je als popartiest een glorieuze toekomst wacht. Dat Marien Dorleijn een begenadigd songschrijver is, zoals zoveel recensenten beweren, is evenwel ook heel nuchter te constateren. Bijvoorbeeld door middel van deze overgeschoten liveclip van Spellbound, het meest beruchte nieuwe nummer, dat ook in gestripte uitvoering heldhaftig overeind blijft. Hoe de klusjesman van Caesar de nationale trots voorzag van nieuw elan.