SUUNS + JERUSALEM IN MY HEART

De samenwerking tussen Suuns en Jerusalem In My Heart kinkt op papier al spannend, maar in stereo nog beter. Twee van de momenteel avontuurlijkste Canadese bands sloegen de handen ineen voor een project dat meer is dan de som der delen. Natuurlijk horen we neo-psychedelica, drone/ambient soundscapes, en een finke portie krautrock, maar minstens zo interessant zijn de exotische uitstapjes langs electro cha3bi op de nummers Seif en – met name – afsluiter 3attam Babey. De pulserende synthesizers en Arabische zang zijn een opfrisbeurt voor westerse oren.  

RATS ON RAFTS

Rats on Rafts zijn van meet af aan al non-conformistisch, aanstootgevend en wars van trends in popmuziek geweest. Hoewel hoorbaar geïnspireerd door Britse postpunkbands als The Fall en Echo & The Bunnymen, is het kwartet eerst en vooral een hedendaagse Rotterdamse band met dito DIY-mentaliteit. Zo blijkt ook nu weer. De band heeft voor de langverwachte opvolger van debuut The Moon Is Big (2011) nogal de tijd genomen, en hield alles in eigen hand. Tape Hiss moest en zou volledig analoog opgenomen, gemixt en gemasterd worden. Dat perfectionistisch nastreven van het imperfecte was gedurfd, maar betaalt zich dubbel en dwars uit. De schoonheid zit hem niet zozeer alleen in de ruis, maar toch ook in het ongenadig brute songmateriaal. Wie Rats On Rafts de afgelopen jaren een beetje volgde, zal Powder Monkey en 1 – 6 – 8 (Machine) herkennen uit de toenmalige sessies met geestverwant De Kift. Een waar beest van een plaat – in de goede zin van het woord.

THE AFTERVEINS

Kleine kans dat The Afterveins je tot dusver ontglipt zijn. Ze maakten de afgelopen twee jaar een overvloed aan Nederlandse podia onveilig. Shows van het Rotterdamse drietal verzandden geregeld in lichte chaos, er sneuvelde al eens een glas, en niet zelden eindigden de twee gitaristen een optreden in hun onderbroek. Op de hoes van hun nieuwe album prijkt zanger Maks Bolhuis onder de douche, een fles bier in zijn hand verhult de edele delen. Tot zover weinig nieuws onder de zon. Muzikaal gezien ook niet echt. De band trekt meteen flink van leer met uptempo nummers Citywise en Untitled, waarop de gitaren rinkelen, de drums huppelen, en Bolhuis lekker doorjakkert – zijn geweldige strot is en blijft hun grootste troef. Toch bewijst de band vooral op de kalmere momenten (Small en Wet) haar kwaliteit. Niet alle liedjes zijn even goed uitgewerkt en naar het einde toe dut Showers wat in, maar al met al is dit een heel aardige gitaarplaat om live mee op de proppen te komen.

LOWER DENS

In de nieuwste video van Lower Dens vindt een allegorische ontmoeting plaats tussen Oscar Wilde en David Lynch. Een gewezen Hollywoodactrice wordt door bandleider Jana Hunter, in stemmig en onkreukbaar grijs pak, nauwkeurig in de gaten gehouden. Samen maken ze tenslotte een eind aan het narcisme van de exhibitioniste in kwestie. De clip tekent niet alleen Escape From Evil's thematiek van emotioneel isolement, zelfbewustzijn en theatraliteit, maar staat ook symbool voor de nieuwe verhoudingen binnen het indiekwartet uit Baltimore.

Hoewel hun derde album een echte teamprestatie heet te zijn, horen we vooral het vakmanschap van oogappel Hunter, die met haar formidabele stem alle songs zelfverzekerd aaneenrijgt. Songs die juist minder bedachtzaam klinken dan op voorganger Nootropics, maar evenwel bewijzen dat de band haar typische geluid met elke plaat blijft verfijnen. Opnieuw loopt de synthesizer wat verder in op de gitaar. To Die In L.A., met een groots refrein, is het sleutelnummer van Lower Dens' ontegenzeglijk beste album tot nu toe.  

VARIOUS #78

01/Yusuf Lateef - Plum Blossom
02/Madrugada - Majesty
03/The Unthanks - Mount The Air
04/The Afterveins - Wet
05/Lower Dens - To Die In LA
06/Pree - Two Feet Shy
07/Courtney Barnett - Pedestrian At Best
08/Dick Diver - Waste The Alphabet
09/Waterstrider - Calliope
10/Alamo Race Track - Young Spruce & Wires
11/Ringo Deathstarr - Kaleidoscope
12/Krill - Brain Problem
13/Dianogah - What Is Your Landmass
14/Hot 8 Brass Band - Sexual Healing
15/La Femme - Sur La Planche
16/Makthaverskan - Witness
17/Useless Eaters - Dungeon
18/A Place To Bury Strangers - Straight
19/Mulatu Astatke - Yekermo Sew
20/Balthazar - Then What